독감 전후가 완전히 달랐다
일주일 전, 아기가 열이 올랐다.
39도를 넘겼다. 평소 잘 먹던 아이가 밥을 거의 안 먹었다. 안아달라고 울고, 내려놓으면 또 울었다. 사흘을 그렇게 버텼다.
열은 내렸다. 그런데 열이 떨어지고 나서도 아기가 예전 같지 않았다.
걷기를 거부하기 시작했다. 독감 전에는 4~5발자국씩 혼자 걷던 아이가 손을 뻗으며 안아달라는 신호만 보낸다. 칭얼댐도 늘었다. 식욕도 아직 완전히 돌아오지 않았다. 평소보다 훨씬 많이 안기려 한다.
독감은 다 나은 것 같은데 대체 왜이러는걸까, 걱정이 됐다.
아기 감기 후 걷기 거부, 왜 생기는가
몸의 회복과 발달의 회복은 다르다
열이 내렸다고 아기가 바로 이전 상태로 돌아오지 않는다. 고열을 앓는 동안 아기의 몸은 면역 반응에 모든 에너지를 쏟는다. 이 과정에서 전반적인 체력과 활동량이 줄어들고 에너지 비축량이 바닥난다.
걷기는 이 나이 아기에게 아직 많은 에너지가 필요한 동작이다. 몸이 약해진 상태에서는 걷는 것 자체가 부담이 된다. 감기 이후 걷기를 거부하거나 보행이 퇴보하는 것은 이 때문이다.
아기 감기 후 칭얼댐, 정서적 퇴행도 함께 온다
고열을 앓는 동안 아기는 극도로 불안한 상태를 경험한다. 몸이 아프고, 불편하고, 평소와 다른 상태가 지속된다. 이 시기에 아기는 애착 대상에게 더 강하게 의존하려는 본능이 작동한다.
열이 내린 이후에도 이 불안감이 바로 해소되지 않는다. 칭얼댐이 늘고, 더 많이 안기려 하고, 평소에 하던 것들을 거부하는 것은 정서적 퇴행의 신호다. 발달심리학에서는 이것을 일시적 퇴행이라고 한다. 스트레스 상황 이후 아이가 이전 단계로 잠시 돌아가는 현상이다.
일시적 퇴행은 정상이다
중요한 것은 이것이 일시적이라는 점이다. 몸이 회복되고 정서가 안정되면 다시 이전 수준으로 돌아오는 경우가 많다.
걱정해야 하는 경우는 따로 있다. 2주가 지나도 보행이 돌아오지 않거나, 한쪽 다리를 끌거나, 통증을 호소하는 경우다. 이때는 소아과 상담이 필요하다.
지금 우리 아기 상태
감기를 앓은 지 일주일이 지났다.
열은 완전히 내렸다. 그런데 걷기는 아직 감기 전 수준으로 돌아오지 않았다. 손을 잡아주면 걷는데, 손을 놓으면 바로 주저앉거나 안아달라는 신호를 보낸다. 감기 전에 보이던 혼자 걷기 시도가 거의 없어졌다.
칭얼댐도 여전히 많다. 평소보다 안기려는 시도가 잦다. 어린이집에서도 요즘 아이가 걷는 빈도가 많이 줄었다고 했다. 식욕은 그런대로 돌아온 것 같은데, 왜이렇게 걸으려고 하지 않는건지... 가뜩이나 걷기가 늦은 아기인데 걱정이 이만저만이 아니다.
이 시기 엄마가 할 수 있는 것
퇴행을 교정하려 하지 않는다
걷기를 거부한다고 억지로 세워두거나, 안아달라는 아기를 내려놓으려 하면 역효과가 난다. 불안이 해소되지 않은 상태에서 강요는 퇴행을 더 길게 만든다.
지금은 요구하는 만큼 안아주는 것이 맞다. 아기가 충분히 충전됐다고 느끼면 스스로 내려가서 탐색을 시작한다.
걷기 자극은 잠깐 내려놓는다
감기 전에 보행 연습을 열심히 했다면, 회복 기간 동안은 잠시 내려놓는다. 몸이 회복되는 시간을 준다. 1~2주 후에 다시 시작해도 늦지 않다.
식욕 회복은 서두르지 않는다
고열 이후 식욕 저하는 흔하다. 억지로 먹이려 하면 식사 자체를 거부하게 될 수 있다. 좋아하는 음식 위주로 조금씩 제공하고, 먹는 양보다 수분 섭취에 더 신경 쓴다. 지금은 아기가 좋아하는 떡뻥 위주로 주고 있다. 치즈도 좋아하긴 하는데 감기 때 토를 했어서 유제품은 적정량만 주고 있다.
지금은 애착 충전 기간이다
이 시기는 애착이 먼저다. 안아주고, 눈 맞추고, 아기가 원하는 것을 들어주는 것. 이것이 지금 할 수 있는 가장 좋은 것이다. 정서가 안정되면 발달은 자연스럽게 따라온다. 첫 아이라 모든게 걱정스럽고 모든게 서툴다.
언제 소아과에 가야 하나
대부분의 경우 고열 감기 이후 행동 변화는 자연스럽게 회복된다. 그러나 아래 경우에는 소아과 방문을 권장한다.
- 2주가 지나도 보행이 감기 전 수준으로 돌아오지 않는 경우
- 걸을 때 한쪽 다리를 끌거나 통증을 호소하는 경우
- 열이 다시 오르거나 새로운 증상이 생기는 경우
- 식욕 저하가 2주 이상 지속되는 경우
자주 묻는 질문
Q. 감기 이후 아기가 걷기를 거부해요. 관절에 문제가 생긴 건 아닌가요? 고열 감기 이후 일시적으로 걷기를 거부하는 것은 흔한 현상이다. 대부분 근육 피로와 정서적 퇴행이 원인이다. 단, 한쪽 다리만 사용하지 않거나 다리를 만질 때 통증 반응이 있다면 소아과에서 확인하는 것이 좋다.
Q. 감기 이후 칭얼댐이 심해졌어요. 성격이 바뀐 건가요? 성격이 바뀐 것이 아니다. 아픈 경험 이후 일시적으로 애착 욕구가 높아지는 정서적 퇴행이다. 충분히 안아주고 반응해주면 대부분 1~2주 안에 이전으로 돌아온다.
Q. 감기가 나은 것 같은데 어린이집에 바로 보내도 되나요? 열이 내린 후 24~48시간이 지나고 컨디션이 돌아왔다면 등원 가능하다. 단, 식욕과 활동량이 아직 돌아오지 않은 상태라면 하루 이틀 더 쉬게 해주는 것이 회복에 좋다.
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